ما الذي يسبب حقا مشاكل في الجهاز الهضمي؟

إن الاتجاه نحو المنازل التي يتم تشغيلها بمصادر الطاقة البديلة، بدءاً من توربينات الرياح وخلايا تجميع الطاقة الشمسية إلى خلايا وقود الهيدروجين وغازات الكتلة الحيوية، هو الاتجاه الذي يجب أن يستمر في القرن الحادي والعشرين وما بعده. إننا في حاجة ماسة إلى أن نصبح أكثر استقلالا في مجال الطاقة، وألا نضطر إلى الاعتماد على توريد الوقود الأحفوري من الدول غير المستقرة التي غالبا ما تكون معادية لنا ولمصالحنا. ولكن حتى أبعد من هذا العامل، نحتاج كأفراد إلى "الخروج من الشبكة" والتوقف أيضًا عن الاعتماد بشكل كبير على شركات النفط العملاقة التي تمارس الضغط الحكومي والتي، على الرغم من أنها ليست متورطة حقًا في أي مؤامرة سرية، إلا أنها تتمتع بقبضة خانقة على الناس عندما يتعلق الأمر بتدفئة منازلهم (وإذا لم يكن من خلال النفط، فإن الحرارة يتم توفيرها عادة عن طريق الكهرباء التي تعمل بالشبكة، وهو أمر خانق آخر). 

وكما يقول ريمي ويلكنسون، كبير المحللين في شركة Carbon Free، فإن نمو التوليد الموزع سيؤدي حتماً إلى إعادة هيكلة سوق الكهرباء بالتجزئة والبنية التحتية للتوليد والنقل والتوزيع. قد يتعين على مزودي الطاقة تنويع أعمالهم لتعويض الإيرادات المفقودة من خلال التوليد الجزئي للطاقة المنزلية. وهي تشير إلى الاستنتاجات التي توصلت إليها مجموعة من المحللين في المملكة المتحدة، وهي نفسها من بينهم، الذين يطلقون على أنفسهم اسم "الخالي من الكربون". تقوم شركة Carbon Free بدراسة الاتجاه المتزايد نحو المنازل التي تستخدم الطاقة البديلة في إنجلترا والغرب. وهذا الاتجاه مدفوع بالتوصيات الحكومية المتزايدة وفي بعض الأحيان دعم أبحاث وتطوير الطاقة البديلة، وارتفاع تكلفة النفط وأنواع الوقود الأحفوري الأخرى، والقلق بشأن التدهور البيئي، والرغبة في الاستقلال عن الطاقة. ويخلص تقرير "الكربون الخالي من الكربون" إلى أنه، بافتراض أن أسعار الطاقة التقليدية تظل عند مستواها الحالي أو ترتفع، فإن التوليد المصغر (تلبية جميع احتياجات المنزل من الطاقة عن طريق تركيب تكنولوجيا الطاقة البديلة مثل الألواح الشمسية أو توربينات الرياح) سيصبح لتزويد المنزل بالطاقة كما أصبح الإنترنت الاتصالات المنزلية وجمع البيانات، وفي نهاية المطاف سيكون لذلك آثار عميقة على أعمال شركات إمدادات الطاقة القائمة. 

وتظهر تحليلات Carbon Free أيضًا أن شركات الطاقة نفسها قد دخلت في اللعبة وتسعى إلى الاستفادة من التوليد المصغر لمصلحتها الخاصة لفتح أسواق جديدة لأنفسها. تستشهد شركة Carbon Free بمثال شركات الكهرباء (في المملكة المتحدة) التي أبلغت أنها تبحث بجدية وتطور أفكارًا لمرافق الطاقة الحرارية الأرضية الجديدة، حيث ترى هذه الشركات أن إنتاج الطاقة الحرارية الأرضية هو موجة مربحة للغاية للمستقبل. استنتاج آخر لـ Carbon Free هو أن تقنية تسخين الماء الساخن بالطاقة الشمسية هي تقنية فعالة لتقليل تكاليف تسخين المياه المنزلية على المدى الطويل، على الرغم من أن تركيبها مكلف للغاية في البداية. ومع ذلك، فإن الطاقة الشمسية ليست فعالة من حيث التكلفة بالنسبة للشركات، لأنها تتطلب الكثير من السباكة المتخصصة لتنفيذ تسخين المياه الساخنة بالطاقة الشمسية. وأخيرًا، يخبرنا كتاب "خالي من الكربون" أن تركيب توربينات الرياح هو وسيلة فعالة لتقليل تكاليف الكهرباء المنزلية، مع كونها أكثر استقلالية أيضًا. ومع ذلك، مرة أخرى، يعد تثبيت هذا أمرًا مكلفًا للغاية في البداية، ومن الأفضل للشركات أن تبدأ في خفض أسعارها على هذه الأجهزة وإلا فقد تجد نفسها تفقد حصتها في السوق.